Les terreurs nocturnes sont des événements qui se produisent à plusieurs reprises durant la nuit pendant que vous dormez. Vous semblez vous réveiller lorsqu’une terreur nocturne commence.
Vous pouvez crier, pleurer, bouger ou présenter d’autres symptômes d’anxiété et de panique. Le phénomène peut durer de quelques minutes à 30 ou 40 minutes, et vous ne vous réveillez généralement pas tout au long de l’épisode. Après une terreur nocturne, la plupart des individus se rendorment directement.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les terreurs nocturnes, notamment leurs causes et les moyens de les prévenir.
Qui sont les personnes touchées par les terreurs nocturnes ?
Les terreurs nocturnes peuvent toucher des personnes de tout âge, bien qu’elles soient beaucoup plus fréquentes chez les enfants que chez les adolescents ou les adultes.
Les terreurs nocturnes des enfants
L’âge le plus fréquent pour les terreurs nocturnes reste un point de discorde. Ces épisodes commencent généralement lorsqu’un enfant a entre 4 et 12 ans et se terminent lorsqu’il atteint l’adolescence ou la puberté. Selon une étude récente, l’âge le plus fréquent pour les terreurs nocturnes est l’âge de 1,5 an, avec jusqu’à 35 % des enfants de cet âge qui en font l’expérience.
Les terreurs nocturnes des adolescents
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, l’incidence des terreurs nocturnes chez les enfants de plus de 12 ans semble être minime. La majorité des adolescents qui ont des terreurs nocturnes les ont eues quand ils étaient plus jeunes et elles disparaîtront avec l’âge.
Selon une étude, seuls 4 % des parasomnies, telles que les terreurs nocturnes, dureraient au-delà de la puberté. La nouvelle apparition des terreurs nocturnes chez les adolescents peut être liée à un traumatisme ou à un trouble mental.
Adultes souffrant de terreurs nocturnes
Les adultes sont beaucoup moins susceptibles que les enfants de souffrir de terreurs nocturnes. Les terreurs nocturnes ont été rapportées par 2,2 % des adultes, et relativement peu de personnes âgées de plus de 65 ans en ont fait l’expérience.
Les adultes qui ont eu des terreurs nocturnes dans leur enfance peuvent avoir des récurrences de ces épisodes, qui peuvent être causés par le stress, le manque de sommeil ou l’apparition d’un autre trouble du sommeil.
Les adultes, comme les adolescents, peuvent être plus préoccupés par les terreurs nocturnes, car il existe un risque plus élevé de se blesser ou de blesser d’autres membres de la famille si un comportement agressif se produit pendant l’épisode.
Comment se manifestent les signes et les symptômes ?
Le premier symptôme d’une terreur nocturne est de s’asseoir fréquemment dans le lit et de crier.
Vous pouvez également :
- respirer rapidement et votre rythme cardiaque s’accélère ;
- hurler ou vous agiter dans votre lit ;
- avoir des rougeurs et transpirer ;
- sembler perplexe.
Les terreurs nocturnes surviennent généralement aux premières heures de la nuit, dans la première partie de votre cycle de sommeil. Les terreurs nocturnes durent généralement de quelques secondes à une minute, mais elles peuvent durer jusqu’à 10 minutes ou plus.
En général, les gens se couchent et dorment après une terreur nocturne, oubliant l’expérience jusqu’à leur réveil le lendemain matin. Elles peuvent se produire régulièrement ou seulement quelques fois par an.
Quelles sont les solutions pour les terreurs nocturnes ?
Un traitement n’est généralement pas nécessaire pour les terreurs nocturnes. Cependant, il vaut la peine de l’envisager si :
- vous, votre conjoint ou votre relation peuvent être affectés négativement par les terreurs nocturnes ;
- vous vous réveillez fréquemment fatigué.
Voici quelques moyens de se débarrasser des terreurs nocturnes et de les prévenir.
Prenez d’excellentes habitudes de sommeil
Commencer à avoir un rythme de sommeil régulier est un excellent point de départ. Il est possible que le fait de dormir suffisamment et régulièrement suffise à éloigner les terreurs nocturnes.
Évitez d’utiliser des appareils électroniques, de travailler ou de vous livrer à toute activité stimulante avant de dormir. Essayez plutôt de méditer, de prendre un bain ou de lire un livre. Limiter la consommation d’alcool et éviter la caféine en fin de journée peut également contribuer à minimiser les crises.
Quelqu’un doit vous réveiller
Si vos terreurs nocturnes ont tendance à se produire à la même heure chaque nuit, envisagez de vous réveiller 15 minutes avant qu’elles ne surviennent habituellement. Avant de vous rendormir, restez debout pendant quelques minutes. Vous pouvez utiliser un réveil ou demander à un partenaire ou à un membre de la famille de vous réveiller.
Consultez un thérapeute
Dans certains cas, les terreurs nocturnes peuvent être un symptôme de stress, de traumatisme, d’anxiété, de désespoir ou d’autres problèmes de santé mentale. Si rien d’autre ne semble fonctionner, un thérapeute peut être en mesure de vous aider.
